建立八识相 健全认识论
六种识相解决了在世间法范畴内的认识问题，但是在出世间法范畴中，对禅定中如幻境界的生灭现象无法说得清楚。为了解决这个问题，佛陀提出了“如来藏”的概念。
《胜鬘师子吼一乘大方便方广经·如来藏章第七》说：
“如来藏者，是如来境界，非一切声闻缘觉所知。如来藏处，说圣谛义。如来藏处甚深故，说圣谛亦甚深。微细难知，非思量境界，是智者所知，一切世间所不能信。”
这如来藏具有什么性质？
在《楞伽经·卷四》中，佛陀告诉大慧：
“如来之藏，是善不善因，能遍兴造一切趣生。譬如伎儿，变现诸趣，离我、我所，不觉彼故。三缘和合①方便而生。外道不觉，计著作者。”
佛陀在《楞伽经·卷四》中明确提出了八种识相：
“善不善者，谓八识。何等为八？谓如来藏名识藏心、意、意识及五识身，非外道所说。”
一般把“如来藏”和“名识藏”合称“藏识”。“如来藏”、“名识藏”应是两个不同的概念。“如来藏”执持的是先天本来具有的、不垢不净的识种子，“名识藏”执持的是后天熏习而成的、杂染的识种子。“藏识”即是唯识学所说的能执持的第八“阿赖耶识”，“意”即是唯识学所说恒审思量的“末那识”。
在部派佛教以前，认为意根兼具识的作用，把意根看作第七识，世亲菩萨在《俱舍论》中还是这么说。世亲菩萨转依大乘后，在其晚期所作的《唯识三十颂》里确立了八识，把以前所说“意根兼具的恒审思量的作用”独立出来，名为第七“末那识”。“意识”则同前五识一样，是根、尘结合生成的“了别境识”，把意识定义为“意根”与“法尘”结合生成的、刹那刹那生灭的“了别境识”，从而避免第六意处兼名第七识处所造成之混乱。
因此，佛教所说的“意识”，跟现代人们所说的意识含义不一样。世亲菩萨在《唯识三十颂》中说：
“由假说我法，有种种相转。彼依识所变，此能变为三，谓异熟、思量及了别境识。”
其中异熟识指阿赖耶识，思量识指末那识，了别境识包括眼识、耳识、鼻识、舌识、身识和意识，这六识的的功能，都是依阿赖耶识种子为参照系，了别当下“显现在前”的客尘，从感受、觉知到判断，瞬间生起第一念理性认识。前五识所了别的是心外的客观事物在人们心中所成的印象——前五种“客尘”，“意识”所了别的是前尘影事在内心涌现出来的影像——“法尘”。
