南阳慧忠在慧能处印证后，即到南阳的白崖山上度过了四十余年，从未离过山。
公元761年肃宗邀请他到京城，尊为国师。
在一次法会上，肃宗向他问了许多问题，他却不看肃宗一眼。肃宗大怒道：“无论怎样，我是大唐的天子，你居然不看我一眼？“慧忠：“皇上可曾看到虚空？”肃宗：“看到了。”慧忠：“那么请问虚空可曾对你眨过眼？”
沩山灵佑是百丈怀海的入室弟子,后来住湖南大沩山,法席极盛,并与其弟子仰山一起共创沩仰宗。成为中国禅宗五大宗的开山鼻祖之一。
炉中灵火
一次，灵佑在百丈怀海禅师的身边，怀海问：“是谁？”灵佑答：“是我。”百丈怀海就对他说：“你拨拨看，炉子里有火么？”灵佑拨拨炉子说：“没火。”于是，百丈怀海亲自起来，在炉子深处拨出几粒火炭，夹起来对灵佑说：“瞧，这是什么？”灵佑当下大悟。
水乳交融
灵佑住持沩山后，收了两位高足，即仰山与香严。在禅堂内，沩山对他俩说：“无论过去、现在和将来，佛理都是一样，每个人都可以找到解脱之道。”仰山就问：“什么是人人解脱之道？”沩山灵佑回头看看香严说：“寂子提问，你为什么不回答他？”香严说：“如果说过去、现在和将来，我倒是有个说法。”沩山问：“你有个什么说法？”香严打了一声招呼就走出去了。灵佑又问仰山：“他这样回答，合你的意吗？”仰山回答：“不合。”灵佑又问：“那你的意思是什么？”仰山也告别一声就出去了。沩山灵佑呵呵大笑，叹道：“真是水乳交融啊！”
心即是佛
有个和尚问沩山：“什么是道？”沩山：“无心是道。”这僧：“我不懂！”沩山：“要想明白，还是去问那个不明白的好。”这僧：“谁是那个不明白的人？”沩山：“不是别人，正是你自己。”接着，沩山又说：“现在的人只要当场体会不领会的，正是你的心，正是你的佛。如果向外求得一知半解，当作禅道，却不相干。并且，还污染了你的心田，所以说向外求道，是背道而驰。”
仰山慧寂，广东人，九岁时出家为僧，后与老师沩山一起共创沩仰宗。以善于接机利物著称于世。
他初参耽源禅师，深得禅师赏识，耽源便把慧忠国师传给他自己的一本法门秘籍传给他：“这是祖上代代相传下来的，你要好好保存。”慧寂拿过来看了一遍，就一把火把它烧掉了，耽源十分不解：“我这法门，谁都不会，你怎么把它烧了呢？”慧寂回答说：“我一看就知道意思了，还留着它干什么？”
